Mina wurde in Pinsk im heutigen Weißrussland geboren. Sie war das achte Kind einer armen jüdischen Familie. Nach dem Einmarsch der Nationalsozialisten in die Sowjetunion im Juni 1941 floh die Familie fast fünftausend Kilometer in Richtung Südosten. Dieses kleine Mädchen von damals ist heute fast 85 Jahre alt und sie heißt Mina Gampel.